Jayabharathi ist ein indischer Filmregisseur und Drehbuchautor, der an tamilischen Filmen gearbeitet hat. Jayabharathi gilt als einer der Pioniere des alternativen Kinos in der tamilischen Filmindustrie und hat in fünf Jahrzehnten neun Filme gedreht.
Als Filmstudent in den 1970er Jahren beschäftigte sich Jayabharathi mit der Idee, Filme in einem alternativen Genre des tamilischen Kinos zu machen, und wurde einer der Pioniere der Bewegung. Sein erster Film Kudisai (1979) wurde veröffentlicht, nachdem er eine Crowdfunding-Initiative in Angriff genommen hatte, um 90.000 Rupien für den Vertrieb des Films für die Vorführung zu sammeln. Um Investitionen zu generieren, verkaufte er Spendentickets und leitete Programme an staatlichen Hochschulen. Der Film wurde bei seiner Veröffentlichung von der Kritik hoch gelobt und wird seitdem im National Film Archives aufbewahrt. Anschließend arbeitete er für die Zeitung Dinamani und schrieb Artikel zu Themen des Weltkinos. Er war kurzzeitig als Schauspieler in C. Rudhraiyas zweitem Film Gramathu Athiyayam (1980) zu sehen, wurde aber später in der Hauptrolle durch den Newcomer Nandakumar ersetzt. Sein zweiter Film war Oomai Jannagal (1984), der eine Geschichte über die Zwangsarbeit auf einer Teeplantage während der Herrschaft des britischen Raj schilderte, während sein dritter Film Rendum Rendum Aindhu (1988) eine Krimigeschichte war. Sein nächster Film, Uchi Veyil (1991), in dem es um die Probleme einer Mittelklassefamilie geht, wurde 1991 beim Indian Panorama in Kalkutta als einziger tamilischer Film ausgewählt und später auf Filmfestivals in ganz Kanada gezeigt.
In den frühen 2000er Jahren arbeitete Jayabharathi an Nanba Nanba (2002), einer Geschichte über Freundschaft und Opferbereitschaft zwischen zwei Freunden, wobei Chandrasekhar für seine Darstellung eines Tetraplegikers den National Film Award als bester Nebendarsteller gewann. Der Film selbst verpasste den Preis für den Besten Film nur knapp. Im Jahr 2006 drehte und vollendete er den Thriller „Kurukshetram“ mit Sathyaraj in der Hauptrolle. Mit dem Film verriet er, dass er gehofft hatte, durch die Hauptfiguren eine Allegorie auf die diplomatischen Spannungen zwischen den Nationen Indien, Pakistan und den Vereinigten Staaten zu zeichnen. Aufgrund der schlechten Resonanz des Films hielt sich Jayabharathi von Spielfilmen fern und konzentrierte sich auf Dokudramen. Im Jahr 2009 wurde er von Doordarshan als einer von 16 Regisseuren ausgewählt, um bei der Serialisierung von Geschichten der Gewinner der Sahitya Akademi zu helfen, und drehte mit Newcomern den Kurzfilm Velvi Thee. Anschließend arbeitete er zusammen mit Janaki Vishwanathan, Sivasankari und S. Ve an einem Dokudrama über Transgender mit dem Titel Aravani. Schecher.
Auch sein jüngstes abgeschlossenes Projekt, Puthiran, eine Geschichte über Kinderarbeit und Missbrauch, scheiterte aufgrund finanzieller Engpässe. Der Film mit Y. Gee in der Hauptrolle. Mahendra und Sangeetha in den Hauptrollen erhielten positive Kritiken, nachdem sie auf dem Chennai International Film Festival 2012 gezeigt wurden, konnten aber nicht veröffentlicht werden, da die Macher den Verarbeitungslaboren nicht 30.000 Rupien zahlen konnten. Bei dem Versuch, den Film im Jahr 2013 zu veröffentlichen, versprach Jayabharathi, dass jeder Investor, der mehr als 1000 Rupien beisteuerte, im Film erwähnt würde. Im Jahr 2017 wurde der Film mit dem Tamil Nadu State Film Award als bester Film für den drittbesten tamilischen Film 2010 ausgezeichnet.
