Eric Bana es un actor de cine y televisión australiano. Comenzó su carrera como comediante en la serie de comedia Full Frontal antes de obtener el reconocimiento de la crítica en la película biográfica Chopper (2000). Después de una década de papeles en películas y programas de televisión australianos, Bana ganó la atención de Hollywood al interpretar el papel del sargento estadounidense de la Fuerza Delta Norm "Hoot" Hooten en Black Hawk Down (2001), el papel principal de Bruce Banner en la película dirigida por Ang Lee. Hulk (2003), el príncipe Héctor en la película Troya (2004), el protagonista de Munich (2005) de Steven Spielberg y el villano Nerón en la película de ciencia ficción Star Trek (2009).
Un consumado actor dramático y comediante, recibió los premios de cine y televisión más importantes de Australia por sus actuaciones en Chopper, Full Frontal y Romulus, My Father. Bana desempeña predominantemente papeles protagónicos en una variedad de películas de bajo presupuesto y de grandes estudios, que van desde comedias románticas y drama hasta ciencia ficción y thrillers de acción.
Eric Bana era el menor de dos hermanos; tiene un hermano, Antonio. Es de ascendencia croata por parte de su padre. El abuelo paterno de Bana, Mate Banadinović, huyó a Argentina después de la Segunda Guerra Mundial, y la abuela paterna de Bana emigró a Alemania y luego a Australia en la década de 1950 con su hijo, Ivan (el padre de Bana). Su padre era gerente de logística de Caterpillar, Inc., y su madre, Eleanor, nacida en Alemania, era peluquera. Bana creció en Tullamarine de Melbourne, una zona suburbana en el extremo occidental de la ciudad, cerca del aeropuerto principal. En un artículo de portada para The Mail on Sunday, le dijo a la autora Antonella Gambotto-Burke que su familia había sufrido burlas racistas y que eso lo había angustiado. "Wog es una palabra terrible", dijo. Ha afirmado: "Siempre he estado orgulloso de mi origen, que tuvo una gran influencia en mi formación. Siempre he estado en compañía de personas de origen europeo".
Mostrando habilidades de actuación a temprana edad, Bana comenzó a imitar a miembros de su familia a la edad de seis o siete años, primero imitando el andar, la voz y los gestos de su abuelo. En la escuela, imitaba a sus profesores como una forma de salir de los problemas. Cuando era adolescente, vio la película de Mel Gibson Mad Max (1979) y decidió que quería convertirse en actor. Sin embargo, no consideró seriamente una carrera en las artes escénicas hasta 1991, cuando lo persuadieron para que probara el monólogo mientras trabajaba como barman en el Castle Hotel de Melbourne. Sus actuaciones de stand-up en pubs del centro de la ciudad no le proporcionaron suficientes ingresos para mantenerse, por lo que continuó su trabajo como barman y limpiando mesas.
