César (né Cesare Baldaccini ; 1er janvier 1921 – 6 décembre 1998), également parfois appelé César Baldaccini, était un sculpteur français réputé.
César était à l'avant-garde du mouvement Nouveau Réalisme avec ses compressions radicales (automobiles compactes, déchets métalliques ou détritus), ses expansions (sculptures en mousse de polyuréthane) et ses représentations fantastiques d'animaux et d'insectes.
C'était un sculpteur français, né en 1921 de parents italiens originaires de Toscane dans le quartier populaire de la Belle-de-Mai à Marseille. Son père était tonnelier et propriétaire de bar. Après des études à l'Ecole des Beaux-Arts de Marseille (1935-39), il poursuit ses études à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris (1943-48). Il a commencé à réaliser des sculptures en soudant des morceaux de ferraille en 1952 et s'est d'abord fait connaître avec de solides sculptures soudées d'insectes, de divers types d'animaux et de nus.
Sa première exposition personnelle eut lieu à la Galerie Lucien Durand, Paris, 1954.
Ses premiers travaux utilisaient du métal soudé et soudé ainsi que des matériaux de rebut et, en 1960, César était considéré comme l'un des principaux sculpteurs français. Cette année-là, lors d'une visite chez un ferrailleur à la recherche de métal, il aperçut une machine de concassage hydraulique en fonctionnement et décida de l'expérimenter dans sa sculpture. Il a étonné ses partisans en montrant trois voitures écrasées lors d'une exposition parisienne. C'est grâce à ces « Compressions » que César se fait connaître. César a sélectionné des voitures particulières à broyer, mélangeant des éléments de véhicules de couleurs différentes. De cette façon, il pouvait contrôler le motif de la surface et la palette de couleurs de la pièce.
Plus tard la même année, il rejoint les Nouveaux Réalistes - Arman, Klein, Raysse, Tinguely, Pierre Restany et d'autres qui trouvent leur inspiration dans la vie urbaine.
En 1965, il commence à travailler le plastique, d'abord avec des moules en plastique d'empreintes humaines, puis à partir de 1966 en coulant du polyuréthane expansé, qu'on laisse se dilater et se solidifier. Il abandonne la sculpture en métal soudé en 1966 et organise une série de Happenings de 1967 à 1970, dans lesquels il réalise des agrandissements en présence d'un public. Ses œuvres ultérieures comprenaient également des sculptures en cristal fondu.
En 1995, on lui demande de peindre une McLaren F1 GTR qui participe aux célèbres 24 Heures du Mans. La voiture Châssis GTR5 est toujours dans la livrée créée par César et représente la seule « Art Car » basée sur l'emblématique Mclaren.
Il est le créateur du trophée César du cinéma, qui récompense le meilleur du cinéma français.
Il est fait Chevalier de la Légion d'honneur le 22 janvier 1978 et promu Officier en 1993.
Il épousa Rosine et eut une fille.
Il est décédé à Paris en décembre 1998. Après sa mort, un long différend testamentaire a éclaté entre sa veuve et sa fille d'une part et Stéphanie Busuttil, sa compagne au moment de son décès, d'autre part. ...
Source : Article « César Baldaccini » de Wikipédia en anglais, sous licence CC-BY-SA 3.0.
