Claude Bolling (10 avril 1930 – 29 décembre 2020) est un pianiste, compositeur, arrangeur et acteur occasionnel de jazz français.
Il est né à Cannes, en France, et a étudié au Conservatoire de Nice, puis à Paris. Enfant prodige, à l'âge de 14 ans, il jouait du piano jazz de manière professionnelle, avec Lionel Hampton, Roy Eldridge et Kenny Clarke. Les livres de Bolling sur la technique du jazz montrent qu'il ne s'est pas plongé bien au-delà du bebop dans le jazz d'avant-garde. Il a joué un rôle majeur dans le renouveau du jazz traditionnel à la fin des années 1960 et s'est lié d'amitié avec Oscar Peterson.
Il a écrit la musique de plus d'une centaine de films, dont un documentaire de 1957 sur le Festival de Cannes, et des films tels que Les Mains d'Orlac (1960), Le Monde dans ma poche (1961), Moi et l'homme de quarante ans (1965), Mur de l'Atlantique (1970), Borsalino (1970), Pour attraper un espion (1971), Le Magnifique (1973), Borsalino & Co. (1974), Flic Story (1975), Les Passagers (1977), Silver Bears (1978) , California Suite (1978), Jigsaw (L'Homme en colère) (1979), The Awakening (1980), Willie & Phil (1980), Three Men to Kill (1980), The Bay Boy (1984), He Died with Ses yeux ouverts (1985), Essayez celui-ci pour la taille (1989) et Chance ou coïncidence (1998).
Bolling s'est également fait remarquer pour une série de collaborations « croisées » avec des musiciens classiques. Sa Suite pour flûte et trio piano jazz avec Jean-Pierre Rampal, mélange d'élégance baroque et de swing moderne, est un best-seller depuis de nombreuses années et a été suivie par d'autres œuvres dans la même veine. Il a été particulièrement populaire aux États-Unis, en tête du hit-parade pendant deux ans après sa sortie et dans le top 40 du Billboard pendant 530 semaines, soit environ dix ans.
Suite à son travail avec Rampal, Bolling a continué à travailler avec de nombreux autres musiciens, de genres différents, dont le guitariste Alexandre Lagoya, le violoniste Pinchas Zukerman, le trompettiste Maurice André et le violoncelliste Yo-Yo Ma. Il a également travaillé avec de nombreux autres artistes et leur a rendu hommage, notamment Lionel Hampton, Duke Ellington, Stéphane Grappelli, Django Reinhardt et Oscar Peterson.
Bolling était également remarquable en tant que compositeur des longs métrages d'animation Lucky Luke Daisy Town (1971) et La Ballade des Dalton (1978).
Source : Article « Claude Bolling » de Wikipédia en anglais, sous licence CC-BY-SA 3.0.
