Nasir bin Olu Dara Jones (14 septembre 1973), mieux connu sous son nom de scène Nas, est un rappeur et homme d'affaires américain. Enraciné dans le hip hop de la côte Est, il est considéré comme l’un des rappeurs les plus grands et les plus influents de tous les temps.
Fils du musicien de jazz Olu Dara, la carrière musicale de Jones a débuté en 1989 lorsqu'il a adopté le surnom de « Nasty Nas » et a enregistré des démos pour Large Professor. Il a été l'un des artistes vedettes de "Live at the Barbeque" de Main Source (1991), également produit par Large Professor. Le premier album de Nas, Illmatic (1994), a reçu un succès universel dès sa sortie et est considéré comme l'un des plus grands albums hip hop de tous les temps ; en 2021, l'album a été intronisé au National Recording Registry de la Bibliothèque du Congrès. Son deuxième album It Was Written (1996) a fait ses débuts au sommet du Billboard 200 et a figuré pendant quatre semaines consécutives ; l'album, ainsi que son single "If I Ruled the World (Imagine That)" (avec Lauryn Hill), ont catapulté Nas dans le succès international. Tous deux sortis en 1999, les albums de Nas I Am et Nastradamus ont été critiqués comme incohérents et trop orientés commercialement, et les critiques et les fans craignaient que sa production décline en qualité.
De 2001 à 2005, Nas a été impliqué dans une querelle très médiatisée avec Jay-Z, popularisée par le morceau dissident « Ether ». C'est cette querelle, ainsi que les albums de Nas Stillmatic (2001), God's Son (2002) et le double album Street's Disciple (2004), qui ont contribué à restaurer sa position critique. Après avoir écrasé la querelle, Nas a signé chez Def Jam Recordings de Jay-Z en 2006 et a pris une direction plus provocatrice et politisée avec les albums Hip Hop Is Dead (2006) et son 9e album studio sans titre (2008). En 2010, Nas a sorti Distant Relatives, un album de collaboration avec Damian Marley, reversant toutes les redevances à des œuvres caritatives actives en Afrique. Son 10e album studio, Life Is Good (2012), a été nominé pour le meilleur album rap lors de la 55e cérémonie annuelle des Grammy Awards. Après avoir reçu treize nominations, son 12e album studio, King's Disease (2020), lui a valu son premier Grammy du meilleur album rap lors de la 63e cérémonie annuelle des Grammy Awards ; il l'a ensuite suivi en sortant son 13e album studio, King's Disease II (2021), comme suite de l'album. La même année, son 14e album studio, Magic, sort la veille de Noël.
En 2012, The Source l'a classé deuxième sur sa liste des « 50 meilleurs paroliers de tous les temps ». En 2013, Nas était classé 4e sur la liste des « MC les plus chauds du jeu » de MTV. About.com l'a classé premier sur sa liste des « 50 plus grands MC de tous les temps » en 2014, et un an plus tard, Nas figurait sur la liste des « 10 meilleurs rappeurs de tous les temps » par Billboard. Il est également entrepreneur via son propre label ; il est éditeur associé du magazine Mass Appeal et co-fondateur de Mass Appeal Records. Nas a sorti quatorze albums studio depuis 1994, dont dix sont certifiés or, platine ou multiplatine aux États-Unis.
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