Iron Eyes Cody (al secolo Espera Oscar de Corti), era un attore italo-americano. Ha interpretato i nativi americani nei film di Hollywood, famoso nel ruolo di Chief Iron Eyes in The Paleface di Bob Hope. Ha anche interpretato il ruolo di un nativo americano che piange sui rifiuti in uno degli annunci di servizio pubblico televisivo più famosi del paese, "Keep America Beautiful". Cody iniziò a recitare all'inizio degli anni '30. Ha lavorato nel cinema e in televisione fino alla sua morte. Cody affermò che suo padre era Cherokee (e sua madre Cree), nominando anche diverse tribù diverse e cambiando spesso il luogo di nascita dichiarato. A coloro che non avevano familiarità con le culture e le persone indigene americane o delle Prime Nazioni, dava l'impressione di vivere "come se" fosse un nativo americano, soddisfacendo le aspettative stereotipate indossando il suo guardaroba cinematografico come abbigliamento quotidiano, inclusa parrucca intrecciata, pelli con frange e mocassini con perline. - almeno quando i fotografi erano in visita, e in altri modi continuavano a interpretare gli stessi ruoli scritti da Hollywood sia fuori dallo schermo che dentro.
È apparso in più di 200 film, tra cui The Big Trail con John Wayne; La lettera scarlatta, con Colleen Moore; Toro Seduto nel ruolo di Cavallo Pazzo; La luce nella foresta come Cuyloga; Il grande massacro dei Sioux, con Joseph Cotten; Nevada Smith, con Steve McQueen; Un uomo chiamato cavallo, con Richard Harris; ed Ernest Goes to Camp nel ruolo di Chief St. Cloud, con Jim Varney.
Nel 1953, apparve due volte nella serie televisiva di Duncan Renaldo, The Cisco Kid, nel ruolo di Chief Sky Eagle. È stato guest star nella serie western della NBC, The Restless Gun, con John Payne, e The Tall Man, con Barry Sullivan e Clu Gulager. Nel 1961, ha interpretato il ruolo principale in "The Burying of Sammy Hart" nella serie western della ABC, The Rebel, con Nick Adams. Amico intimo di Walt Disney, Cody è apparso in una serie dello studio Disney intitolata The First Americans e in episodi di The Mountain Man, Davy Crockett e Daniel Boone. Nel 1964 Cody apparve nel ruolo di Capo Piuma Nera in The Virginian nell'episodio "The Intruders". È apparso anche in un episodio del 1968 di Mister Rogers' Neighborhood con ballerini nativi americani.
Cody era ampiamente visto come l'"Indiano che piange" negli annunci di servizio pubblico (PSA) "Keep America Beautiful" all'inizio degli anni '70. Lo spot ambientale mostrava Cody in costume, che versava una lacrima dopo che la spazzatura era stata gettata dal finestrino di un'auto e atterra ai suoi piedi. L'annunciatore, William Conrad, dice: "Sono le persone a provocare l'inquinamento; le persone possono fermarlo".
La canzone di Joni Mitchell "Lakota", dall'album del 1988, Chalk Mark in a Rainstorm, presenta il canto di Cody. Ha fatto un cameo nel film del 1990 Spirit of '76.
Vivendo a Hollywood, iniziò a insistere, anche nella sua vita privata, di essere nativo americano, rivendicando nel tempo l'appartenenza a diverse tribù. Nel 1996, la sorellastra di Cody disse che era di origini italiane, ma lui negò. Dopo la sua morte, si scoprì che era di origine siciliana e non nativa americana.
Cody, all'età di 94 anni, morì di mesotelioma nella sua casa di Los Angeles il 4 gennaio 1999.
