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Sheldon Leonard Bershad (22 febbraio 1907-11 gennaio 1997) è stato un attore, produttore, regista e scrittore cinematografico e televisivo americano. Sheldon Leonard Bershad è nato a Manhattan, New York City, figlio di genitori ebrei della classe media Anna Levit e Frank Bershad. Si laureò alla Syracuse University nel 1929.
Come attore, Leonard si è specializzato nell'interpretare personaggi secondari, in particolare gangster o "pesi pesanti", in film come La vita è meravigliosa (1946; nel ruolo del barista Nick), Avere e non avere (1944), Ragazzi e bambole (1955), e Segreto aperto (1948). Il suo marchio di fabbrica era il suo accento newyorkese particolarmente forte, solitamente pronunciato da un lato della bocca. In Decoy (1946), Leonard usa il suo personaggio "pesante" per creare il duro detective della polizia Joe Portugal.
Alla radio dal 1945 al 1955, Leonard interpretò un eccentrico pubblicizzatore di corse nel programma Jack Benny e successivamente nella serie TV con lo stesso nome. Il suo ruolo era quello di salutare Benny all'improvviso nelle stazioni ferroviarie, agli angoli delle strade o nei grandi magazzini ("Ehi amico, arriva un minuto"), chiedere a Benny cosa stava per fare e poi procedere a provare per dissuaderlo dal suo corso d'azione ricorrendo a una logica di corsa insensata e irrilevante. Come "The Tout", non ha mai fornito informazioni sulle corse dei cavalli, a meno che Jack non lo richiedesse. Una delle scuse fornite dal sollecitatore è stata: "Chi sa niente dei cavalli?"
Leonard faceva parte del cast di doppiatori del programma radiofonico del Damon Runyon Theatre (1948-1949). Faceva parte del cast dell'ensemble del programma radiofonico Martin e Lewis. È apparso spesso anche in Le avventure del santo, spesso interpretando gangster e pezzi grossi, ma a volte anche in ruoli più positivi. Leonard era anche un personaggio fisso nella serie comica radiofonica Le avventure di Maisie negli anni '40. Durante gli anni '50, Leonard fornì la voce del pigro gatto grasso Dodsworth in due cartoni animati della Warner Bros. Merrie Melodies diretti da Robert McKimson. Nel film d'avventura The Iroquois Trail (1950), Leonard ha interpretato contro il tipo il ruolo significativo di Chief Ogane, un guerriero nativo americano, che insegue e combatte l'uomo di frontiera Nat "Hawkeye" Cutler (George Montgomery) in un duello culminante all'ultimo sangue. con coltelli.
Più tardi, negli anni '50 e '60, si affermò come produttore di serie televisive di successo, tra cui The Danny Thomas Show (alias Make Room For Daddy) (1953–64), The Andy Griffith Show (1960–68), Gomer Pyle U.S.M.C. (1964–69), The Dick Van Dyke Show (1961–66) e I Spy (1965–68). Ha anche diretto diversi episodi di serie TV, inclusi quattro dei primi otto episodi della serie TV Lassie (Stagione 1, 1954). Leonard fornì anche la voce di Linus Cuor di Leone in una serie di spot televisivi di cereali Post Crispy Critters nel 1963-64, che portarono a una serie di cartoni animati di Linus trasmessa il sabato (e più tardi la domenica) mattina sulla CBS (1964-1966) e ABC (1967-1969). È stato anche per un breve periodo il protagonista del suo programma televisivo Big Eddie (1975), dove interpretava il proprietario di una grande arena sportiva. Lo spettacolo è durato solo dieci episodi.
