Michel Dimitri Shalhoub, noto come Omar Sharif (arabo: عمر الشريف), scritto anche Omar El-Sherif, nato il 10 aprile 1932 ad Alessandria e morto il 10 luglio 2015 al Cairo, è un attore egiziano. Figlio di un commerciante di legname pregiato, è cresciuto in una famiglia cristiana unita con i suoi genitori e sua sorella. Iscritta al Victoria College, una prestigiosa scuola britannica ad Alessandria, l'adolescente studiò scienze e lingue straniere, e in seguito scoprì lezioni di teatro. Studente brillante, proseguì gli studi all'Università del Cairo dove conseguì il diploma in matematica e fisica.
Preso dal suo gusto per la recitazione, viene notato a 21 anni dal regista Youssef Chahine che gli offre un ruolo da protagonista in Struggle in the Valley (1954). Il successo fu immediato, grazie a questo ruolo il giovane protagonista calcò quello stesso anno il tappeto rosso della Croisette al Festival di Cannes. Diventa una star del cinema egiziano allora in piena espansione, e collabora nuovamente con Youssef Chahine (Il diavolo del deserto, Acque nere). Nel 1962, assunse il ruolo del principe sceriffo Ali in Lawrence d'Arabia sotto la direzione di David Lean. Questo film, il primo fuori dall'Egitto per l'attore, segna l'inizio di una lunga amicizia con Peter O'Toole e un punto di svolta nella carriera di Omar Sharif. Ha vinto il Golden Globe come miglior attore non protagonista e ha deciso di lasciare il suo paese natale per Hollywood. Nel 1955, Omar Sharif sposò l'attrice egiziana Faten Hamama, che incontrò sul set di Struggle in the Valley, e per la quale si convertì all'Islam. Il loro figlio Tarek è nato nel 1957. La coppia si è separata quando l'attore ha deciso di intraprendere la carriera a Hollywood. Il loro divorzio fu finalizzato pochi anni dopo, nel 1974. L'attore, poliglotta, iniziò quindi una carriera internazionale. David Lean gli ha offerto un nuovo ruolo emblematico con Il dottor Zivago (1965) in cui recitava al fianco di Geraldine Chaplin. La sua filmografia comprende più di cento film. L'attore ha tuttavia vissuto un periodo più infelice sul grande schermo, con alcuni insuccessi commerciali (And Came the Day of Vengeance, The Rendezvous, The Horsemen). Ritorna al successo negli anni 2000 con Monsieur Ibrahim e I fiori del Corano di François Dupeyron per il quale gli viene assegnato il César del miglior attore nel 2004. Lo stesso anno, recita in Hidalgo di Joe Johnston. Più raro sui set cinematografici, nel 2009 accetta il ruolo di un pittore affetto dal morbo di Alzheimer in Ho dimenticato di dirtelo accanto a Emilie Dequenne. È apparso nel suo ultimo film, Rock the Casbah di Laïla Marrakchi, nel 2012.
Nel maggio 2015, suo figlio, Tarek El-Sharif, ha annunciato in un'intervista che Omar Sharif aveva il morbo di Alzheimer. Morì il 10 luglio 2015 a seguito di un infarto. Il suo funerale ha avuto luogo il 12 luglio 2015 in una moschea del Cairo ed è stato sepolto nel cimitero di Sayyeda Nefisa, nel sud della città.
