Gabriel Bacquier (17 maggio 1924-13 maggio 2020) è stato un baritono operistico francese. Uno dei principali baritoni del XX secolo e particolarmente associato ai repertori francese e italiano, era considerato un bravo attore canoro, a suo agio sia in ruoli drammatici che comici e teneva regolarmente recital di canzoni. È stato membro a lungo termine dell'Opéra-Comique e dell'Opera di Parigi, ma ha forgiato una lunga carriera a livello internazionale nei principali teatri d'opera in Europa e negli Stati Uniti. La sua ampia discografia abbraccia cinque decenni ed è stato considerato "l'ambasciatore della canzone francese". ”.
Nato Gabriel Augustin-Raymond-Théodore-Louis Bacquier a Béziers, in Francia, il 17 maggio 1924, era l'unico figlio di impiegati delle ferrovie. Da ragazzino era affascinato da tutto ciò che riguardava il canto: dischi, trasmissioni e foto di cantanti. Lasciata la scuola a 14 anni, lavorò presso la tipografia di suo zio, mentre studiava a Montpellier per diventare artista pubblicitario, ma durante il regime di Vichy, per evitare retate e deportazioni da parte del Service du travail obligatoire, i suoi genitori gli organizzarono prestare il servizio militare nei Chantiers de Jeunesse delle ferrovie durante l'Occupazione.
Da adolescente nel tempo libero prese lezioni di canto da Madame Bastard a Béziers e fece il suo debutto operistico durante la guerra nel ruolo di Ourrias nella Mireille di Gounod nell'arena cittadina. Dopo la seconda guerra mondiale, entrò al Conservatorio di Parigi, ricevendo una borsa di studio a causa delle modeste risorse della sua famiglia, e si diplomò nel 1950. Era un contemporaneo e condivideva la sua vita studentesca con i futuri cantanti francesi Régine Crespin, Xavier Depraz, Michel Sénéchal e Michel Roux. Nel suo ultimo anno, il direttore del Conservatorio, Claude Delvincourt, gli permise di lavorare all'Opéra de Nice nella stagione 1949-50, cantando piccoli ruoli in opere e operette; questo, insieme ai regolari spot di canto nei cinema, gli hanno dato importanti esperienze e guadagni prima dei suoi successivi passi di carriera. Avendo già vinto il primo premio per l'opéra comique al suo penultimo anno, vinse il primo premio per il canto e il secondo premio per l'opera al termine dei suoi studi formali. In questo periodo seguì anche un corso di arte drammatica.
Entrò nella compagnia d'opera di José Beckmans nel 1950 e fu membro de La Monnaie a Bruxelles dal 1953 al 1956, facendo il suo debutto nel ruolo principale de Il barbiere di Siviglia di Rossini. Lì cantò il repertorio francese, sia nell'opera (Faust di Gounod, Lakmé di Delibes, Manon e Werther di Massenet) che nell'operetta (Angélique, La belle Hélène, Les cloches de Corneville, Miss Heylett, Monsieur Beaucaire). Apparve anche ne La bohème e Madama Butterfly di Puccini e ne La sposa venduta di Smetana. Alla Monnaie, il soprano francese Martha Angelici, il cui marito era François Agostini, allora direttore dell'Opéra-Comique, cantò con lui in Les pêcheurs de perles; gli suggerì di fare un provino per la compagnia parigina, che lo accettò. ...
Fonte: articolo "Gabriel Bacquier" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.
