Billy Wilder (22 de junho de 1906 - 27 de março de 2002) foi um diretor, roteirista e produtor nascido na Áustria, considerado um dos mais excelentes cineastas da era de ouro de Hollywood. Hoje ele é mais conhecido por suas comédias, embora também tenha dirigido dramas e filmes noir. Wilder é uma das cinco pessoas que ganharam o Oscar como produtor, diretor e escritor do mesmo filme (O Apartamento).
A carreira de Wilder começou na Alemanha, onde trabalhou como escritor de filmes de comédia a partir de 1930. Depois que os nazistas tomaram o poder em 1933, ele emigrou para os Estados Unidos, onde continuou a escrever roteiros, incluindo Ninotchka (1939), de Ernst Lubitsch, e Howard Hawks. ' Bola de Fogo (1941). A partir do início da década de 1940, Wilder teve permissão para filmar seus próprios roteiros e, assim, tornou-se conhecido como diretor. Inicialmente, seus maiores sucessos incluíram filmes noir predominantemente dramáticos, como Double Indemnity (1944), The Lost Weekend (1945), Sunset Boulevard (1950) e Ace in the Hole (1951). Foi só então que ele se voltou cada vez mais para a comédia, incluindo Stalag 17 (1953), Sabrina (1954) e The Seven Year Itch (1955), embora tenha feito um pequeno desvio para o drama de tribunal com Witness for the Prosecution (1957). Com Some Like It Hot (1959) e The Apartment (1960) realizou seus filmes de comédia mais famosos e provavelmente de maior sucesso, este último chegando a receber cinco Oscars. Em One, Two, Three (1961), Wilder tratou das condições da época em seu antigo país adotivo, a Alemanha, e fez a comédia romântica de sucesso Irma la Douce (1963). Nas duas décadas que se seguiram, Wilder fez mais sete filmes, que foram menos bem recebidos pela crítica e pelo público, embora o drama franco-alemão Fedora (1978) seja visto hoje de forma um pouco mais favorável por especialistas em cinema predominantemente pretensiosos. Algum tempo depois, Wilder estava em discussão como diretor de A Lista de Schindler, que ele queria como o fim de sua longa carreira, mas acabou tendo que recusar devido à sua idade avançada.
