Sherman Alexander Hemsley (1 de fevereiro de 1938 - 24 de julho de 2012) foi um ator americano, mais conhecido por seus papéis como George Jefferson na série de televisão da CBS All in the Family and The Jeffersons, Diácono Ernest Frye na série da NBC Amen, e BP Richfield na série ABC Dinossauros. Por seu trabalho em The Jeffersons, Hemsley foi indicado ao Globo de Ouro e ao Emmy. Ele também ganhou um prêmio NAACP Image.
Hemsley nasceu e foi criado no sul da Filadélfia por sua mãe, que trabalhava em uma fábrica de lâmpadas. Ele não conheceu seu pai até os 14 anos. Frequentou a Barrat Middle School, Central High School para o 9º ano e Bok Technical High School para o 10º ano, quando abandonou a escola e ingressou na Força Aérea dos Estados Unidos, onde serviu por quatro anos. anos.
Ao deixar a Força Aérea, voltou para a Filadélfia, onde trabalhou para os Correios dos Estados Unidos durante o dia, enquanto frequentava a Academia de Artes Dramáticas à noite. Ele então se mudou para Nova York, continuando a trabalhar nos Correios durante o dia e como ator à noite. Ele estrelou como Gitlow no musical da Broadway do início dos anos 1970, Purlie.
Enquanto Hemsley estava na Broadway com Purlie, Norman Lear o chamou em 1971 para interpretar o papel recorrente de George Jefferson em sua nova sitcom, All in the Family. Hemsley estava relutante em deixar seu papel no teatro, mas Lear disse-lhe que manteria o papel aberto para ele. Hemsley se juntou ao elenco dois anos depois. Os personagens de Hemsley e da co-estrela Isabel Sanford coadjuvavam em papéis ocasionais em All in the Family, mas receberam seu próprio spin-off, The Jeffersons, dois anos depois de Hemsley ter feito sua estreia na sitcom. Os Jeffersons provaram ser uma das séries de maior sucesso de Lear, desfrutando de 11 temporadas até 1985.
Hemsley era um homem tímido e extremamente reservado, descrito por alguns como recluso. Ele evitou os holofotes de Hollywood e pouco de sua vida pessoal era de conhecimento público, além dos fatos de que ele nunca se casou e não teve filhos. Em 2003, porém, Hemsley concedeu uma rara entrevista em vídeo ao Archive of American Television. "[Interpretar George Jefferson] foi difícil para mim. Mas ele era o personagem. Eu tive que fazer isso."
Em 24 de julho de 2012, Hemsley morreu em sua casa em El Paso, Texas, aos 74 anos. A causa da morte foi dada como síndrome da veia cava superior, uma complicação associada a carcinomas pulmonares e brônquicos. Ele tinha uma massa maligna em um dos pulmões, para a qual foram recomendadas quimioterapia e radiação, de acordo com o relatório do examinador médico do Texas do condado de El Paso. CLR
