Eine Gruppe desillusionierter Jugendlicher sucht nach einem Sinn in ihrem Leben. Jeder befindet sich auf einer eigenen Reise zur Selbstfindung, wobei jeder Einfluss auf das Leben des anderen in den schattigen Winkeln der Stadt hat.\n\nJack, der Katalysator der Gruppe, lehnt die Regeln der Gesellschaft und ein Leben in Konformität ab, indem er sich um geriatrische Junkies kümmert verlassenes Lagerhaus. Doch sein Leben nimmt eine verheerende Wendung, als sein türkisch-amerikanischer Komplize Ike von einem Neonazi, Skinhead, körperlich bedroht wird. \n\nDas Leben am Rande und ein marginalisierter Lebensstil erweisen sich letztendlich als Ideal für Jack, da die Folgen seiner Handlungen fatal sind. Nach seinen Auslandsreisen kehrt Billy mit scheinbar gutem Gewissen und der Mission zurück, seine Transgender-Mutter zu finden, die ihn als Kind verlassen hat. Auf der Suche nach einem Verständnis für die Sexualität seiner Mutter trifft er auf die sexuell zwiespältige Lillith. Nach einer surrealen Nacht mit Lillith im House of Matriarch (einem intergeschlechtlichen Bordell) akzeptiert er seine Mutter und bekräftigt seine eigene Sexualität.\n\nMaxine ist ein Rätsel, klug, schön und pedantisch unabhängig. Sie verzichtet auf alle Annehmlichkeiten einer privilegierten Erziehung. Während sie autobiografische Drehbücher über ihre Abenteuer als Callgirl schreibt, besucht sie ihr toter Vater in ihrer Wohnung. Sie lehnt jegliche Sentimentalität und Zuneigung ab, bis sich eine lange schwelende Anziehungskraft auf Jack vollzieht. Je mehr sie seine Zuneigung ablehnt, desto mehr ist sie gezwungen, sich ihrer eigenen schmutzigen Vergangenheit zu stellen und ein Geheimnis zu gestehen, das sie letztendlich von Qualen befreien und es ihr ermöglichen wird, wieder Liebe zu empfangen.\n\nDie Clubsängerin Ash steht kurz vor einem großen Bruch in ihr Karriere. Sie wird von vielen bewundert und von manchen begehrt. Hauptsächlich durch das verlorene und gebrochene Chamäleon Christine, das zum Objekt der Zuneigung von Ash wird. Christine gewöhnt sich langsam an Ashs Identität, während sie versucht, alles zu tun, was Ash tut. Aber am Ende lässt Christine Ash im Stich, als sie vom geselligen Playboy Ike verführt und dann verletzt wird.\n\nIn „Sweet Underground“ triumphieren bestimmte Charaktere über ihre Probleme, was zu Offenbarungen und Veränderungen im Leben führt, während andere ihrer schmutzigen Vergangenheit erliegen machen sich selbst der Gefahr der Selbstzerstörung ausgeliefert.
