Judson Brand, un produttore di polveri, viene avvicinato dagli inviati di due nazioni in guerra, ma prima di stipulare un contratto con il barone Von Halstyn, inviato per Gravonia, manda suo figlio Marshall a indagare sulle condizioni finanziarie del paese. Burghoff, l'inviato di Sashofen, viene informato di un blocco e incaricato di fermare le spedizioni di munizioni al nemico. Entrambi gli inviati cercano di ottenere l'aiuto di Jan Bernheim, un astuto esule politico di Gravonia. Per vendetta, promette di aiutare Burghoff, ma il patriottismo prevale e lei si avvicina a Von Halstyn, pur fingendo di rimanere alle dipendenze di Burghoff. Elinor, la figlia di Brand, è fidanzata con Fosdick, un propagandista umanitario, che si oppone all'atteggiamento mercenario di Brand nel fornire munizioni. Burghoff si allea con Fosdick e insieme sperano di controllare il voto della commissione del Congresso contro la fornitura di munizioni. Le opinioni del comitato sono divise e il voto decisivo spetta a Hayes, il presidente che è favorevole alla politica di non partecipazione. Brand litiga con Fosdick sulla questione e costringe Elinor, in simpatia con Fosdick, a rompere il suo fidanzamento, quando Fosdick rifiuta di rinunciare al suo principio. Jan induce Burghoff a dare a Fosdick un assegno di mille dollari "per scopi di beneficenza". Jan si assicura l'assegno annullato che l'ignaro Fosdick ha accettato, come prova contro di lui, e quando Von Halstyn la esorta a convincere Hayes dalla loro parte, lo fa mostrandogli l'assegno, che gli fa credere sia stato accettato come una tangente. da Burgoff. Burghoff si rifiuta di accettare la sconfitta e propone a Fosdick di far saltare in aria le polveriere, ma Fosdick si rifiuta di ascoltare, quindi Burghoff intraprende l'impresa da solo all'insaputa anche di Jan. Il figlio di Brand, viaggiando attraverso la zona di guerra, scopre che i loro proiettili di Brandite vengono usati da entrambi. lati, ed è così assorbito dal commercialismo da non essere toccato dalle prove di sofferenza che lo riguardano. Fosdick salva la vita al bambino di uno degli uomini impiegati da Burghoff per far saltare in aria i mulini. Brand riceve un rapporto favorevole da suo figlio e lui e Von Halstyn si recano al mulino per firmare il contratto, accompagnati da Elinor e Jan. Fosdick, nell'ufficio di Burghoff che lo aspettano, risponde al telefono e viene a sapere del complotto per distruggere il mulini entro un'ora. Cerca di raggiungere Brand solo per scoprire che lui ed Elinor sono andati al mulino. Fosdick si reca ai mulini e grazie ai suoi sforzi il piano riesce solo parzialmente; nessuno è ferito tranne Mason, l'uomo che era sul posto di lavoro. Fosdick viene trovato mentre cerca di spegnere la miccia e viene accusato da Brand di aver tentato di far saltare in aria il mulino. Mason, tuttavia, lo scagiona quando si riprende e Von Halstyn e Jan vengono arrestati da un uomo dei servizi segreti che li stava seguendo. Brand insiste ostinatamente che la colpa di tutto sia Fosdick e giura che firmerà il contratto. Poi si presenta l'argomento finale, il suo amato figlio è stato ucciso da una granata di Brandite. Successivamente Von Halstyn e Jan vengono deportati. Burghoff fugge dal paese e Fosdick ed Elinor si uniscono. Il marchio passa dalla produzione di munizioni al lavoro della Croce Rossa.
