Mayda St. Maurice è una cortigiana che ha sacrificato tutta la sua esistenza affinché suo figlio potesse avanzare nel mondo. Glenn Manley, suo figlio, crede che i suoi genitori siano morti in Alaska, lasciandogli una proprietà che gli ha garantito un reddito sufficiente alla sua istruzione e ai suoi bisogni. Affinché il ragazzo non abbia la minima idea della provenienza del suo denaro, ogni trimestre viene pagata una determinata somma a Bayard Vance, un anziano avvocato, che la consegna a Glenn, che studia nella stessa professione. Mayda racconta a Vance dei suoi primi anni di vita, di come è fuggita con Jim Brice, un giocatore d'azzardo, ma è stata abbandonata prima della nascita di suo figlio. Ed era stata costretta a condurre una vita immorale per mantenere se stessa e suo figlio. Glenn è innamorato di Betty, che ha studiato all'estero, ma sta tornando a casa. Murdock Grandby, Sr. il capo politico della città, ha ottenuto con mezzi fraudolenti un appalto per l'edilizia pubblica. Per sventare ogni possibile indagine in corso d'opera decide di far eleggere suo figlio procuratore distrettuale. La lega dei contribuenti si eccita e Glenn viene convinto a candidarsi per la carica in opposizione a Murdock Grandby, Jr. Grandby, Sr., allarmato dai progressi che Glenn sta facendo, mette i suoi scagnozzi al lavoro per scoprire qualche punto oscuro nei giovani. passato dell'uomo. Glenn viene seguito nell'ufficio di Vance. Un agente di Grandby fa visita al vecchio avvocato e fa domande sui primi anni di vita di Glenn, ma Vance lo scoraggia. Mentre Vance risponde al telefono l'uomo nota due ricevute, una indicante che Glen Manley ha ricevuto una certa somma di denaro dal signor Vance e l'altra che Vance ha ricevuto la stessa somma da Mayda St. Maurice. Lo scagnozzo giunge alla rapida conclusione che la cortigiana contribuisce al fondo elettorale del potenziale pubblico ministero e intasca le ricevute. Li consegna a Grandby, Jr. Murdock mostra a Mayda le ricevute e le promette l'immunità dalle incursioni della polizia se farà una dichiarazione giurata affermando che Glenn ha accettato denaro. Lei finge di aderire al piano, ma appena ottiene le ricevute le getta nel fuoco. Murdock ora corrompe la cameriera di Mayda e sta per perquisire il suo baule quando viene messo alle strette da Mayda e con la punta di una pistola è costretto a cedere il possesso di una fotografia di suo padre e di un documento che dimostrerebbe che Mayda è la madre di Glenn. Ordina che Mayda sia pedinata giorno e notte. Murdock non è in grado di ottenere prove legali contro Glenn, che è eletto da una piccola maggioranza, ma trova poco conforto nella sua vittoria perché gli è costata la sua dolce metà. Nel frattempo Vance ha seguito Grandby, Sr., a Palm Beach e dimostra che il capo politico era conosciuto come Jim Brice, e che era lui la causa delle disgrazie di Mayda. Vance ottiene un accordo in base al quale Grandby accantona una somma di denaro ad uso di Mayda e riconosce anche Glenn come suo figlio legittimo. Grandby, Jr., tenta di far circolare una petizione di richiamo e gli eventi raggiungono rapidamente un climax sorprendente. Glenn viene attirato nella residenza illegale di sua madre da una nota falsa e viene chiamata anche Betty. Mayda protegge suo figlio il più a lungo possibile, ma alla fine è costretta ad ammettere di essere sua madre. "Sì, e quell'uomo," disse Vance indicando Murdock, "è tuo fratello." L'eccitazione è troppa per Mayda e lei soccombe a un attacco di insufficienza cardiaca. L'avvocato Vance spiega tutto e Betty e Glenn si riconciliano.