Thornton estava apaixonado por Marie, assim como seu oficial superior, o sargento O'Rourke. Thornton era o favorito e O'Rourke, com ciúmes, dificultou sua vida. Marie tinha um irmão, Jacques, que, embora fosse um bom sujeito, tinha o péssimo hábito de jogar. Uma noite, enquanto estava no bar, em uma de suas festas de jogo, ele brigou com um mestiço. O resultado da briga foi que ele esfaqueou o índio pelas costas e foi forçado a fugir para salvar sua vida. Mas ele foi visto pela Polícia Montada do Noroeste, da qual O'Rourke e Thornton eram membros. O'Rourke pensou que se colocasse Thornton no caso, não o aceitaria por causa de seu amor por Marie e, portanto, seria levado à corte marcial por desobedecer às ordens. Ele imaginou que estava certo, já que Thornton estava prestes a se recusar a aceitar o caso, quando foi questionado pelo velho Kelly, que disse que ele estava no serviço militar há vinte anos e ainda não havia se recusado a ir em missão. Thornton capturou Jacques, que se submeteu sem luta. Marie ficou amargurada com Thornton quando descobriu que ele havia levado seu irmão. Ela foi até O'Rourke para ver se poderia defender a causa de seu irmão com ele. Ele disse que se ela fosse à sede naquela noite, ele veria o que poderia fazer. Naquela noite, O'Rourke enviou Kelly e Thornton em serviço para tirá-los do caminho. E tarde naquela noite, quando Marie chegou, ele estava sozinho na cabana, exceto Jacques, que estava na cela adjacente. Quando Marie perguntou o que ele havia decidido fazer, ele disse que deixaria o irmão dela ir se ela pagasse o preço. Quando ela recusou, ele a atacou. Enquanto isso, a namorada de Jacques trouxe-lhe uma arma para que ele pudesse escapar. Thornton, pensando que havia algo errado, correu de volta para a cabana. Ao chegar, viu o que estava acontecendo e imediatamente atacou o sargento. Jacques ouviu o barulho e arrombou a porta. Percebendo instantaneamente a situação, ele atirou e matou O'Rourke. Ele então escapou pela fronteira e Marie e Thornton se casaram.
